SEO para Google Maps

El 2010 ha sido el año de Google Maps. Por un lado, ha nacido Google Places, el directorio para empresas que muestra sus resultados en Google Maps, y por otro lado, cada vez es más frecuente ver Google Maps en númerosas búsquedas de Google.

Así pues, los SEOs nos tenemos que poner las pilas, ya que todos los clientes que estén posicionando expresiones y palabras clave que incluyan zonas geográficas, pueden desaparecer rápidamente de una segunda o tercera posición a la octava o novena, ya que Maps carga un "pack" de siete resultados.

Es por eso que me he especializado en SEO para negocios locales, y he decidido escribir esta guía para ayudar a todos aquellos que quieran mejorar su posicionamiento. En caso que alguien quiera contratar mis servicios de posicionamiento, pueden ponerse en contacto a través de este formulario.

1. Introducción

1.1 ¿Cuando aparece el mapa de Google?

Hay ciertas búsquedas de Google que activan el "pack de siete resultados" de Maps. La primera posibilidad es si se introduce una área geográfica en la expresión de búsqueda, normalmente un pueblo o ciudad. Por ejemplo "supermercados mataró".

Otra posibilidad es que Google nos geolocalice automáticamente, y que basándose en la expresión que le hemos introducido, nos muestre los resultados locales. Veamos el caso, con la búsqueda "supermercados" (sin especificar ninguna localidad).

Como vemos en el recuadro en rojo, Google ha geolocalizado mi ubicación, y ha supuesto que me interesarían más los supermercados en Mataró, aunque yo no se lo haya especificado. Esto se da normalmente cuando la naturaleza de lo que se busca es un negocio local (restaurantes, peluquerías, tiendas de videojuegos, etc).

Así pues, vemos que aparecer en el "pack-de-los-siete" es cada vez más incuestionable. Vamos pues, manos a la obra.

1.2 ¿Dónde aparece el mapa de Google?

Actualmente, cuando se activan los resultados locales, el mapa aparece a la columna de la derecha (donde normalmente hay lo anuncios de AdWords), con los marcadores rosas con las letras de la A a la G, y en la izquierda aparecen los resultados asociados respectivamente.

En algunas ocasiones, el "pack" aparece en primera posición, desbancando el primer resultado orgánico, y mandándolo al octavo lugar. Es el ejemplo de "supermercados mataró" (ver apartado 1.1), donde vemos los siete globos de Google Maps

En otras ocasiones, respeta los primeros tres resultados y aparece a continuación. Es el ejemplo de la búsqueda "supermercados" (ver apartado 1.1), donde las marcas LIDL, ALDI y DIA han conservado su posición en el TOP-3.

Parece ser que "el pack" aparece de una u otra forma en función de la relevancia de los resultados orgánicos. Si Google considera que son más relevantes de la información de Google Places, nos mostrará ese TOP-3. En caso contrario, nos mostrará primero el pack.

En todo caso, queda claro que se debe apostar por hacer SEO en Google Maps, ya que aparecer en el pack, ya sea arriba o abajo, es más que útil par aumentar tráfico hacia nuestro sitio web.

1.3 Volatilidad

Así como el SEO tradicional es relativamente sólido y estable (en general), el SEO en Google Places no tiene nada que ver, es mucho más volátil e inestable. Con sólo hacer algunos cambios, podemos aparecer en el "pack de los siete" en cuestión de horas. Eso parece muy positivo, pero es una arma de doble filo, ya que también podemos desaparecer con la misma facilidad. Así pues, debemos tener mucho cuidado con los cambios que realicemos.

1.4  Antigüedad

Ligado al punto anterior, puedo afirmar por experiencia que la antigüedad de la ficha no es un factor que Google tenga en cuenta. He visto negocios y locales aparecer en primera posición horas después de abrir la ficha, y algunos grandes dinosaurios caer y desaparecer de la noche a la mañana.

2. Alta en Google Places

2.1 Reclamando tu negocio

Si aún no tienes ficha en Google Maps, ¿A que estás esperando? Deja de leer este artículo inmediatamente, y dirígete a Google Places. Es gratis. Rellena la ficha según las indicaciones del capítulo 3, y empieza a posicionar. Yo ya tengo la mía, como Consultor de Marketing Online.

2.2 Anulando duplicados

Uno de los principales problemas que posiblemente tengas que solucionar nada más empezar, es que te encuentres con que ya tienes una ficha (¡sin saberlo!).  Eso suele ocurrir cuando terceras partes facilitan los datos de tu negocio a Google. Usualmente se trata de directorios como Páginas Amarillas, o portales verticales. Para saber de donde se ha extraído la información, se debe comprobar el pie de página de la ficha.

Esto no es nada raro. De echo, en muchas ocasiones podemos encontrar hasta dos o tres fichas del mismo negocio, con datos proporcionados por varios terceros.

En ocasiones, el mismo Google Places se se percata de la situación y se encarga de fusionar las fichas. Pero en otras ocasiones no es así, y debemos eliminar todas las fichas duplicadas, ya que sino Google puede pensar que lo hemos hecho aposta.

Para eliminar las fichas "no oficiales", debemos reclamar la propiedad del negocio, y verificar que somos los responsables del mismo. Eso lo podemos hacer pulsando en el enlace "¿Propietario del negocio?"

3. Cumplimentando la ficha

Entremos ya en el punto clave de la estrategia, en el pilar fundamental de nuestro posicionamiento. La optimización de la ficha de Google places, donde tenemos que lograr un equilibro perfecto pero eficaz para aparecer en el "pack de los siete".

Recordemos que Google premia el contenido, así pues, deberemos cumplimentar la ficha al máximo, para obtener un 100% de información cumplimentada.

3.1 Nombre del negocio

Aquí se debe introducir tu razón social. Así de fácil. No vale colocar palabras clave, ni ciudades, ni ningún otro tipo de texto. Google lo dejo muy claro en sus directrices.

Evidentemente que podemos jugar a colocar nuestra palabra clave. Y seguro que nos funcionará mucho mejor si usamos "restaurante en mataró" en lugar de "Casa Paco". Y apareceremos los primeros. Y después... desapareceremos. En cuanto Google vea que has usado una palabra clave en lugar del nombre de tu negoció, te suspenderá la ficha. Y os seguro que no es nada (pero que nada) fácil recuperarla. O sea que no os la juguéis. En serio.

Un caso especial sería que utilicéis el nombre de vuestro dominio. Si tenéis la suerte de tener un dominio del estilo "restauranteenmataro.com", podéis tratar de utilizar ese nombre el la ficha. Pero no os aseguro que os funcione para siempre.

3.2 Dirección (centróide)

Este factor es actualmente un "punto débil" desde mi punto de vista. Se trata de la correlación entre el orden de aparición en Maps, y de la proximidad al centroide de la área geográfica en cuestión.

El "centroide" el punto medio exacto de la zona. Así pues, si buscamos "cerrajeros sevilla", tendrá cierta prioridad aquel negocio que se encuentre en el centro de la ciudad, que no el que se encuentre en el extraradiom ya que Google lo ordena según su distancia a ese "centroide".

Así pues, vale la pena introducir todos los datos de la dirección física del negocio, sobretodo en el caso que se encuentre cercano al centro.

3.3 Teléfono

Google valora más un teléfono local, acorde a la área geográfica que se trabaja, antes que un número no localizable, como pueden ser los números 900, que no están ligados a ningún criterio geográfico. Así pues, para ganar unos cuantos puntos, coloquemos nuestro número local, para que nuestra ficha tenga más relevancia.

3.4 Mail

Hay cierta polémica en este punto. Algunos compañeros de profesión aseguran que utilizar un correo de dominio propio es mejor que usar un correo de un servicio gratuito, como gmail o hotmail. Algunos incluso encuentran un punto a favor si se trata de un correo que sea cuenta de Google o no.

Una cosa es segura. Google debe tener muchos factores en cuenta para elaborar el ranking de maps. Y uno de ellos, es el "nivel de confianza" de cada ficha. Quizás no debe ser un factor clave, pero tener una cuenta de correo mas sólida, puede contribuir a mejorar esa confianza. Así pues, yo recomiendo usar un correo ligado al dominio, y si puede ser, que sea cuenta de Google.

3.5 Web

Aunque no es condición necesaria disponer de página web para tener una ficha en Google Places, y que he visto fichas sin web en primeras posiciones del "pack-de-los-siete", es muy recomendable especificar nuestra web, para que Google la asocie con nuestra ficha.

3.6 Descripción

La descripción es el lugar perfecto para utilizar de forma coherente y relevante aquellas palabras clave que se quieren posicionar. Pero ojo, se debe hacer con criterio y buen gusto.

No debemos llenar de palabras clave los 200 carácteres que nos permiten utilizar, y debemos evitar repeticiones excesivas de éstas, ya que Google lo penalizaría y desapareceríamos rápido del mapa.

Yo recomiendo usar exactamente la misma descripción que tenemos en la etiqueta META description de nuestro site. De esta forma todo adquiere más coherencia y relevancia, que es lo que le gusta a Google. También recomiendo que esa descripción se utilice en las primeras palabras que se puedan leer en la página de inicio.

3.7 Categorías

Usa las categorías que Google te ofrece. Así de simple. Si están ahí, será por algo. No te mates a crear categorías personalizadas, porque se puede interpretar como una conducta relacionada con el SPAM. Si quieres añadir, añade solo una, y utiliza las predeterminadas para el resto.

Y tampoco selecciones categorías "muy pilladas" con tu actividad, para "rellenar". Debes centrarte en tu actividad, o Google no situará tu actividad comercial.

3.8 Áreas de servicio

Ni se te ocurra usar esta opción. Asesinarás tu ficha de Google de forma instantánea. NI SIQUIERA LO TOQUES. He visto fichas caer del primer puesto para desaparecer en el olvido. Deberían quitarla ya.

3.9 Horario

Aunque especificar un horario no sea muy importante, vale la pena hacerlo, ya que cuanto más completa tengas la ficha, mayor porcentaje de información cumplimentada obtendrás, y más confianza ganarás para Google. Así pues, rellena la opción.

3.10 Opciones de pago

Exactamente lo mismo que en el apartado 2.9. Cuanta más información demos a Google, mucho mejor. Así pues, rellenemos las opciones de pago para aumentar nuestro porcentaje de información administrada a la ficha.

3.11 Fotos

Un factor más que añade confianza, no solo a Google, sinó también al usuario que da con la ficha. Vale la pena utilizar este apartado subiendo todas las fotos que puedan parecer relevantes. En caso de no disponer de ninguna, se pueden subir los logotipos corporativos o fotos del personal.

3.12 Videos

Nos encontramos en la misma posición que en las fotos, pero que supone un handicap para algunos locales que no disponen de recursos para realizar un vídeo o que no tienen ningún anuncio en televisión para mostrar aquí.

Algunas de las posibilidades en caso de no tener recursos de vídeo, es hacer una presentación de PowerPoint, una captura de la web corporativa, o usar algún anuncio de audio. Todos esos recursos se pueden transformar a vídeo, y colgarlos en YouTube.

3.13 Detalles adicionales

El sitio perfecto para acabar de especificar tus servicios. Una vez más, no utilices excesivas veces las palabras clave, y a ser posible no te repitas demasiado con la descripción.

3.14 Cupones

Los cupones son un tipo de oferta que se puede ofrecer a través de tu ficha de maps. Su importancia para potenciar el SEO no es muy significativa, pero no está de más, para lograr ese 100% de contenido.

Esta opción solo aparece si tenemos la interfície en inglés, o sea que tendremos que cambiar las preferencias de idioma.

4. Off page

Entremos ya en el segundo gran módulo del SEO para Google Places. El SEO Off-page o la popularidad de tu ficha (y website) por terceros, ya sean estos páginas o personas.

4.1 Comentarios de portales y directorios

Sin duda alguna, y demostrado en varias ocasiones, es la variable más importante en cuanto a SEO Off-page. Y es también, la más difícil de conseguir, ya que debes formar parte de directorios generalistas (estilo PáginasAmarillas) o temáticos (como tripadvisor, para hoteles), y depende de ellos que existan (o no) reseñas en tu ficha de Google Places.

Además se debe tener en cuenta que este tipo de reseñas es una arma de doble filo, ya que también incluyen contenido generado por el usuario (comentarios de los clientes), que pueden ser tanto como positivos como negativos. Y aunque los negativos no influyan para el SEO, si que influyen a una posible decisión de compra de otro usuario.

4.2 Opiniones de los usuarios

Segundo factor, de mucho menos peso por razones obvias. Si ese tipo de comentarios fueran un factor importante, sería perfecto para todo tipo de spam.

Así pues, parece ser que es un factor positivo, pero no dependiendo del número de comentarios, sino de la existencia de esos. De este modo, lo que debemos hacer es invitar a a amigos y conocidos para que introduzcan valoraciones, para tener ese mínimo indispensable.

4.3 Más información de este sitio

Una vez más, un apartado que "aparece solo" en caso que Google encuentre paginas web que considere relevantes para mostrar. Normalmente son páginas que enlaza a la página de destino.

4.4 MyMaps

Una de las utilidades de Google Maps es la de permitir a los usuarios que creen sus propios mapas a traves de Google MyMaps. Y una de las variables que se tiene en cuenta, aunque sea de forma muy residual, es la del número de usuarios que incorporan nuestro negocio en sus mapas. Una vez más pues, deberemos invitar a amigos, conocidos y clientes a que realizen este pequeño trámite.

Checkins

Los dispositivos móviles y el marketing local van de la mano, y una de las utilidades que más peso tendrá en el futuro serán los checkins, es decir, la acción que realiza un usuario a través de su teléfono, para indicar que entra (o sale) de un negocio o local en cuestión. También tiene la posibilidad de puntuar o de escribir una reseña. En el caso de Google esto se realiza a través de Google Places for Mobile.

5. SEO de la web

En este apartado valoraremos la importancia del SEO que se debe hacer a la página de destino (landing page), es decir, la página que introducimos en el campo "web" de la ficha (ver apartado 3.5).

5.1 Title

Atención a este punto, que es muy importante, y ha cambiado recietemente. El título que aparece en los resultados de Google es el título de la página de destino, y no el del nombre del negocio que aparecía hasta ahora. Por lo tanto, una razón de peso para elegir bien lo que escribiremos en la etiqueta TITLE.

5.2 Dirección y teléfono

Es importante que en la web de destino se indique la dirección del local, y que coincida con la que se ha introducido en la ficha de maps. Del mismo modo con el teléfono indicado, que debe coincidir con el suministrado en la ficha, y a poder ser, que se trate de un teléfono local en lugar de un 900.

5.3 Una ficha por landing

Ni se nos pase por la cabeza intentar colocar más de una dirección por ficha. En caso que tengamos varios locales, simplemente deberemos dar de alta una ficha por cada local o oficina.

5.4 Whois

Algunos expertos aseguran que si la información suministrada en el whois del dominio coincide con la que hay en la web, y a su vez con la que se indica en la ficha de places, aumenta el índice de confianza de Google y a ficha se puede ver beneficiada a nivel SEO.

5.5 KML

La extensión KML pertenece a los archivos de Google Earth, y sirven para "geolocalizar". Si los subimos a nuestro website y los registramos como Geo Sitemap (en XML), Google tendrá una referencia más para confirmar que nuestra empresa se halla dónde le decimos.

La información que deberá contener nuestro archivo XML será parecido a este:

<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9"
xmlns:geo="http://www.google.com/geo/schemas/sitemap/1.0">
<url>
<loc>https://boluda.com/download?format=kml</loc>
<geo:geo>
<geo:format>kml</geo:format>
</geo:geo>
</url>

<url>
<loc>https://boluda.com/download?format=georss</loc>
<geo:geo>
<geo:format>georss</geo:format>
</geo:geo>
</url>
</urlset>

Más información en la documentación oficial de Google.

5.6 hCard

hCard es un microformato propio de la Web Semántica que nos permite indicarle a Google "que és" cada pieza de información de la web. Gracias a este sistema, podremos decirle que palabra corresponde al nombre de la empresa, cual a la dirección, cual al teléfono, etc. Veamos un ejemplo:

<div class="vcard">
Soy
<span class="fn">Joan Boluda</span>,
pero me llaman
<span class="nickname">Boluda</span>.
Esta es mi página:
<a href="https://boluda.com" class="url">boluda.com</a>.
Vivo en
<span class="adr">
<span class="locality">Mataró</span>,
<span class="region">Barcelona</span>
</span>
y trabajo como
<span class="title">Consultor de Marketing Online</span> en
<span class="org">boluda.com</span>
</div>

Gracias a estas meta etiquetas semánticas, estamos indicando a Google dónde se encuentra nuestra empresa o local, para corroborar la información de la ficha de Google. Más información en el artículo Rich Snippets de Google.

5.7 Fotos

Finalmente, y para rizar el rizo de forma absoluta, y escuchando a los consejos de los más paranoicos de las varias teorías de la conspiración, cuentan las leyendas y los evangelios apócrifos que Google incluso llega a captar las etiquetas geolocalizadoras que hay en la imágenes y fotografías.

En algunos casos esa información ya está incorporada en las imágenes. Es el caso de las fotografías realizadas con dispositivos móviles. En otros casos se pueden etiquetar manualmente con herramientas como Picasa, siguiendo estos pasos:

1. Selecciona las fotos
2. Haz clic en "Lugares" (en la esquina inferior derecha)
3. Busca la ubicación que quieras definir
4. Mueve el marcador hasta la posición exacte
5. Haz clic en "Aceptar"

Si te has perdido, puedes ver este vídeo demostrativo en el que se indican los pasos uno a uno.

6. Actualizaciones

En este apartado indicaré las actualizaciones de esta guía, así como la fecha en la que se llevan a cabo. De esta forma podéis comprobar que la información que aparece está al día.

• Primera versión: 1 de Marzo de 2011
• Primera versión: 6 de Agosto de 2012